脇本城

脇本城の歴史

脇本城（わきもとじょう）は、男鹿半島南東部、日本海を望む標高約100mの丘陵上に築かれた山城。築城の時期や当初の姿は明らかではないが、『日本城郭大系』では安東氏が居城する以前から城として使用されていたとする。戦国時代には秋田県中央部から北部へ勢力を広げた安東氏の重要拠点となり、檜山城と湊城の間に位置する城として機能した。

脇本城を大規模に整備したのは安東愛季とされる。愛季は元亀元年（1570）頃までに秋田郡・檜山・豊島郡へ勢力を広げ、天正5年（1577）に脇本城を大規模に改修して居城としたと考えられている。船越方面から脇本集落を通り、城内を経て船川・北浦方面へ通じる主要道「天下道」が通っていた。周辺の港とあわせて陸上交通と日本海の海上交通を押さえることができ、日本海沿岸を拠点として勢力を伸ばした安東氏にとって重要な場所だったことがうかがえる。

愛季は天正8年（1580）に脇本城下へ法蔵寺を建立し、天正10年（1582）には織田信長へ鷹を献上するなど、中央との政治的な関係も築いた。『日本城郭大系』によれば、愛季は天正15年（1587）に小野寺氏・戸沢氏との唐松山合戦に出陣し、同年に脇本城で病没した。その後は安東実季が跡を継いだ。

やがて安東氏内部の対立から「湊合戦」が起こる。『日本城郭大系』では、脇本城にいた安東修季が湊城の高季を扇動して反乱を起こし、苦境に陥った実季が由利勢の援軍を得て反撃、脇本城と湊城を掌握したとする。修季は戦死し、城の東側にある菩提寺・曹洞宗桂源寺に葬られたという。

天正18年（1590）、豊臣秀吉による奥州仕置が行われた。男鹿市の現地案内板では、このとき実季も脇本城の廃城を申し渡されたと推定している。一方、城域南端に鎮座する菅原神社は安東氏との関わりを伝え、社伝では天正19年（1591）に安東実季が再建したとされる。さらに社伝には、それ以前に安東太郎が脇本に城を築いた際、同社を男鹿鎮護の総社とし、神領160石を寄進して氏神として祀ったことが伝えられている。

『日本城郭大系』では、その後、生鼻崎は承応2年（1653）や文化7年（1810）の地震によって大半が海に没し、形態を失ったと伝える。現在も丘陵上には広大な曲輪群や土塁、空堀、井戸跡などが残り、発掘調査によって、かつて考えられていた以上に巨大な戦国山城だったことが明らかになっている。

脇本城の特徴と構造

脇本城は、日本海に面した標高約100mの丘陵地に築かれ、東西約1.8km、南北約2.0km、総面積約150haに及ぶ東北最大級の山城。船越方面から脇本集落を通り、城内を経て船川・北浦方面へ通じる主要道「天下道」があった。周辺の港とあわせて陸路と海路を押さえる立地に大きな特徴がある。

城域には内館、馬乗り場・古館、兜ヶ崎、打ヶ崎、お念堂など複数の曲輪群が展開し、内館と馬乗り場・古館が主要部とされる。天下道から内館へ入ると、曲輪、土塁、空堀、井戸跡などを確認でき、発掘調査では掘立柱建物、塀・柵、溝も検出された。主郭部では高さ約6mの大規模な土塁が曲輪を区画し、西側には南北約250mに及ぶ土塁が築かれている。

曲輪には斜面へ盛土して平坦面を広げた場所もあり、自然地形を利用しながら大規模な造成が行われていたことがわかる。眼下の脇本本郷には短冊形の地割やカギ型の道路も残る。城内を通る天下道、丘陵上に展開する曲輪群、城下町、日本海を一体として見ることで、陸路と海路を掌握した安東氏の大規模な拠点としての姿を読み取ることができる。

脇本城の整備状況

脇本城跡は平成16年（2004）9月30日に国史跡に指定され、令和4年（2022）11月10日には追加指定を受けた。現在の指定面積は1,289,760㎡。内館地区を中心に発掘調査が行われ、掘立柱建物跡、塀・柵跡、溝などの遺構のほか、陶磁器、木製品、金属製品、火縄銃の弾丸や骨製のさいころなども確認されている。

城内では曲輪、土塁、井戸跡などを歩いて見学でき、主要地点には発掘成果や復元想像図を盛り込んだ案内板が設置されている。令和5年（2023）には脇本城跡案内所の内装・展示が改修されたほか、天下道の分断部分には古道階段「中世へのかけはし」が整備された。現在も史跡の保存整備が続けられており、遺構や散策路の維持管理などが行われている。

参考文献：

• 『日本城郭大系2』（新人物往来社）
• 史跡脇本城跡現地案内板（男鹿市・男鹿市教育委員会）
• Webサイト「脇本城跡」（男鹿市）
• Webサイト「菅原神社」（秋田県神社庁）

脇本城跡案内所

脇本城の登城途中にある案内施設。脇本城に関する解説資料やパンフレットなどが用意され、続日本100名城スタンプも設置されている。令和5年（2023）に内装と展示が改修された。ここから天下道を経て主要地区の内館へ向かうことができるため、広大な城域や遺構の概要を確認してから城内を巡るとわかりやすい。入場無料、24時間利用可能。

脇本城を撮るなら、下草がまだ伸びきらない新緑の季節がおすすめ。曲輪や土塁の起伏がわかりやすく、緑に包まれた広大な城跡を撮影できる。城内には視界が大きく開ける場所が多く、撮影ポイントにはそれほど迷わない。

とくに内館周辺からは、弓なりの日本海沿岸を見渡す絶景を望むことができる。こうした遠景を撮るなら、空気の澄んだ日を選びたい。脇本城は遺構だけを切り取るより、曲輪や土塁と、その先に広がる海や空を一緒に画面へ入れることで、この城の規模と立地が伝わる写真になる。