四稜郭

函館の北方、五稜郭から約3km離れた神山の丘陵に築かれた四稜郭（しりょうかく）は、明治元年（1868）の戊辰戦争の終盤、徳川脱走軍が五稜郭を中心に防衛線を固めるために築いた出丸的な堡塁である。もとは「新台場」「神山台場」と呼ばれ、四稜形をしていたことから、のちに「四稜郭」と名づけられた。

明治元年10月、榎本武揚ら徳川脱走軍が箱館を占拠し、五稜郭を政庁として一時的に北海道を支配した。翌明治2年（1869）、官軍の反攻を予期した脱走軍は、五稜郭と箱館湾口の弁天台場を中心に防衛を強化し、平野部の五稜郭を守るために外郭的な防塁を必要とした。その要衝の一つとして、渡島平野南端を押さえる目的で築かれたのが四稜郭である。

明治2年4月、脱走軍兵士約200人と地元農民約100人が昼夜兼行で築造にあたり、四隅に砲座を備えた洋式堡塁が完成した。同時に、近隣の権現台場（旧東照宮）も増強され、両者は一体的な防衛線を構成した。官軍は同年4月9日に乙部村へ上陸し、三方から箱館へ進撃。四稜郭では本多幸七郎率いる幕府伝習歩兵隊が奮戦したが、5月10日の激戦を経て敗走し、五稜郭へ退いた。『渡島戦争心得日誌』には「要害堅固に築き容易すく破りがたく」とあるが、結局、官軍の包囲を防ぐことはできなかった。戦後、地域は都市化の波を受けつつも、昭和9年に国指定史跡となり、現在も当時の形をよくとどめている。

四稜郭の特徴と構造

四稜郭は権現山の傾斜地、標高約100mの緩斜面上に築かれた平堡で、五稜郭を望む位置にある。東西約40間（約72m）、南北約15間（約27m）で、四隅には砲座が設けられ、南側に門構えを備える洋式の四稜堡塞である。

土塁は幅約5.4m、高さ約3m、空堀は幅約2.7m・深さ約0.9mを測る。砲座は北側の2基が実際に使用されたと伝えられ、官軍の侵入方向を物語る。規模は小さいが、五稜郭防衛の前線を担った実戦的堡塁であり、日本の近代的要塞の萌芽を示す遺構として貴重な存在といえる。

参考文献：

• 『日本城郭大系1』（新人物往来社）

なるべく広角レンズを持ち込んで、目の前に広がる土塁のうねりを四稜郭の四隅から捉えておきたい。

五稜郭の鬼門に当たるところから、ここから約1kmの西南には、幕府の箱館奉行小出大和守が東照宮を祀り、その四囲を土塁で築いた権現台場がある。もちろん、五稜郭もお忘れなく。