吉川元春館

吉川元春館は、毛利元就の次男である吉川元春が、家督を嫡男の元長に譲ったのち隠居所として築いた館だ。天正11年（1583）頃から工事が始められたが、元春は完成を見ぬまま天正14年（1586）に出征先の豊前小倉城で没した。その翌年には元長も世を去り、館は広家に引き継がれる。やがて天正19年（1591）、広家が豊臣秀吉の命で月山富田城へ移されると、居館跡には元春の菩提寺である海応寺が建てられ、父子の墓所も置かれた。

やがて館跡は田畑に埋もれたが、昭和61年（1986）に国史跡に指定され、平成6年（1994）から発掘調査が進められ、その遺構が明らかとなった。さらに平成14年（2002）には庭園跡が国の名勝に指定され、往時の姿を今に伝える歴史公園として整備されている。

吉川元春館の構造と特徴

吉川元春館は志路原川沿いの段丘上に築かれ、間口約110m、奥行約80mの規模をもつ。北側を切岸、南側を堀で固め、正面となる東側には長大な石垣を築いた。中央に幅約7.1mの表門を挟み、その北側が長さ53.3m・南側が長さ19.5m、高さは約3mの石垣を設けていた。石垣は立石を要所に配し、その間に平石を積む独特の技法で、同様の立石を持つ石垣が、この地域で、万徳院跡など8個所確認されている。同じ石工による地域的特徴と言っていい。

館内は表門を入った東部が政務や儀式に用いられる公的空間、西・南・北が日常生活の場として区画され、台所や便所、湯殿などの建物跡が検出されている。今日では台所が復元され、庭園も往時の姿に整備復元されている。

庭園跡

館北側には池泉と築山を備えた庭園跡が確認されている。石組による池や、築山としての月山が配され、滝石組や三尊石風の配置も見られることから、池泉鑑賞式庭園の様式を備えていたことがわかる。一度の改修を経たのち、現在は発掘時の姿に復元され、平成14年（2002）には「吉川元春館跡庭園」として国の名勝に指定された。

便所跡

館跡からは木桶を地中に埋めた便所跡が出土している。土の分析によって寄生虫の卵が多数確認され、あわせてベニバナや梅、ナスなどの種子や花粉も検出された。これにより戦国期の衛生事情や食生活の一端が明らかとなり、用便後に使われた木製の箆（ちゅうぎ）も見つかっていることから、当時の暮らしを具体的に示す資料となっている。

吉川元春・元長の墓

館跡から西の山間部に徒歩で入ると、やがて吉川元春の墓が現れる。天正13年（1585）、小倉城二の丸で没して後、遺骨がこの地に帰った。元春の嫡男、元長の墓もあり、ともに眠る。現地案内板によると、吉川家が岩国へ移封された後は一時期荒廃したが文政10年（1827）に修復され、玉垣や石灯籠ができた。

参考文献

• 『日本城郭大系13』（新人物往来社）
• 「戦国の庭 歴史館」展示パネル
• 広島県埋蔵文化財調査室「むかしライフ研究室 第9回『トイレについて』」
• 北広島町公式サイト「史跡 吉川氏城館跡（吉川元春館跡）」

戦国の庭 歴史館

館跡に隣接して建つ「戦国の庭 歴史館」では、吉川元春館の発掘成果や復元模型、出土遺物が展示されている。武具や陶磁器、台所・湯殿の復元展示を通じて、訪れる人は戦国期の居館生活を実感できる。吉川氏の居館を中心とした中世の歴史を紹介する拠点として、地域の歴史学習や観光にその役割を果たしている。写真は吉川元春館の模型。

書籍は『吉川元春館跡 ─第三次発掘調査概要─』（1996広島県教育委員会）、『国史跡 吉川城館跡ガイドブック』（2009北広島町教育委員会）などが、同歴史館で販売されている。

吉川元春館のメインカットは、その正面にあたる、東向き長さ約80mにわたる石垣だ。そのため午前中の順光時間帯に訪れたい。石垣はフレームの中で高く見せたいので、たとえば、東北隅あたりから、低いアングルで見上げるように撮影すると良い。

吉川元春館の写真集

万徳院跡

万徳院は、天正3年（1575）ごろに吉川元長によって建立された寺院跡。長さ約230ｍの参道と東西80m、南北45mの境内地が発掘調査が行われ、本堂跡、庫裏跡、庭園跡、風呂屋敷跡などが整備されている。正面の門、両脇の石垣が、吉川元春館と同じ石工集団によるものと思われ、立石を使用した石垣で見応えがある。

所在地

住所：広島県山県郡北広島町海応寺255-1 [MAP]　県別一覧[広島県]

電話：0826-83-1785（戦国の庭 歴史館・吉川元春館跡歴史公園）

• 戦国の庭歴史館・吉川元春館跡歴史公園（北広島町役場）

アクセス

鉄道利用

JR広島駅からバスまたは鉄道で新白島駅、バスを乗り継ぎ、千代田ICにてバス乗換「海応寺」降車、徒歩2分。詳しくは乗換案内など参照のこと。

マイカー利用

中国自動車道、千代田ICから北へ13分（10km）、または、広島自動車道、大朝ICから南へ9分（7.2km）。無料駐車場（31台）有り。