大野城

大野城（おおのじょう）は、福岡県大野城市・太宰府市・宇美町にまたがる四王寺山に築かれた古代山城として知られる。築造の契機は天智2年（663）の白村江の戦いにある。倭と百済の連合軍が唐・新羅連合軍に敗れたことで、大和朝廷は大陸からの侵攻に備え、西海道を中心に防衛施設の整備が進められた。天智3年（664）には福岡平野の狭隘部に水城が築かれ、翌天智4年（665）には大野城と基肄城が築かれて、大宰府を守る防衛線が形成された。

『日本書紀』には、天智4年8月、百済の官人であった憶礼福留と四比福夫を筑紫国に派遣し、大野および椽の二城を築かせたと記されている。こうした背景から、大野城は百済系の築城技術を受け継いだ朝鮮式山城の代表例として知られる。

その後、文武2年（698）には大宰府に命じて大野・基肄・鞠智の三城を修築させた記事が『続日本紀』に見え、城が一定期間にわたり維持管理されていたことがうかがえる。奈良時代の宝亀5年（774）には、新羅調伏・鎮護国家を祈るため四天王を祀る四王寺が建立され、山は信仰の場としても重視されるようになった。こうして大野城は、古代国家の防衛拠点としての役割を担いながら、やがて宗教的な霊場としての性格も重ねていった。

大野城の特徴と構造

大野城は大宰府政庁の背後にそびえる四王寺山の山塊全体を取り込んだ、わが国最大級の古代山城だ。城域は稜線に沿って広がり、総延長9km弱におよぶ土塁が山をめぐる。谷部には百間石垣・大石垣・小石垣・北石垣などの石垣が築かれ、地形の弱点を補強している。とくに百間石垣は全長約170m、高さ約8mに達する大規模な遺構として知られる。

城内には増長天地区や八ツ波地区、猫坂地区、主城原地区、尾花地区などに礎石建物跡が点在し、三間×五間を基本とする建物群が整然と配置されていたことが確認されている。門跡は太宰府口・水城口・宇美口・坂本口などに所在し、柱座や扉軸受を刻んだ門礎石が残る地点もある。これらの遺構は、大野城が単なる避難施設ではなく、物資管理や軍事運用を伴う拠点として機能していたことを示している。

大野城の整備状況

大野城跡は昭和7年（1932）に国史跡に指定され、昭和28年（1953）には大宰府跡・水城跡とともに特別史跡となった。その後、ゴルフ場建設などの開発計画を契機として保存運動が進み、昭和45年（1970）・昭和46年（1971）には宇美町による公有地化が行われた。昭和51年（1976）および昭和56年（1981）の追加指定により指定範囲は拡張され、「大野城跡」への名称変更を経て山全体の保存が図られるようになった。

昭和48年（1973）以降は大宰府歴史公園整備計画に基づき、環境整備と発掘調査が進められた。百間石垣や大石垣では昭和47年・48年等の豪雨による崩壊を受けた復旧整備も実施され、遺構の保存と公開が継続的に行われている。現在は四王寺県民の森として整備され、自然散策と歴史学習を兼ねた場として親しまれている。

近年も調査と活用は続いている。令和4年（2022）には県民の森の学習展示施設が「ワンヘルスの森ミュージアム」としてリニューアルされ、大野城跡の歴史や調査成果を学べる環境が整えられた。さらに令和7年（2025）には総括報告書が刊行され、長年の発掘成果が体系的に整理された。古代山城の価値を伝える史跡として、保存と公開の取り組みは今後も進められていく。

• 『日本城郭大系17』（新人物往来社）
• 『大野城跡Ⅰ―総括報告書 遺構編 上巻―』（福岡県教育委員会2025）
• Webサイト「大野城跡」（大野城心のふるさと館）

大野城の見どころを効率的に巡るには

大野城の見どころを最もシンプルに見るには、「百間石垣」「増長天礎石群」「太宰府口城門跡」の3点を見ておくと良い。これにプラス「大石垣」といったところだ。礎石群は、いくつもあるがこの増長天礎石群が最も整備されていて見応えがある。これらを見るには、駐車スペースは2箇所に絞ると良い。

大野城を貫く四王寺林道（片側一車線のアスファルトの舗装路）を利用し、次の2箇所に車を駐めて見学する。

「百間石垣」は林道路肩スペース

林道路肩に駐車スペースを利用し「百間石垣」を見ておくと良い（Googleマップ）。なお、道路で寸断されている石垣だが、もとはここに「宇美口城門跡」があった。なお、その礎石は県民の森センターに屋外展示されている（「北石垣」と「小石垣城門跡」を見る場合はここから登山可）。

四王寺焼米ヶ原駐車場

四王寺焼米ヶ原駐車場を利用し、徒歩で北に「原口城門跡」「尾花礎石群」、南に「太宰府口城門跡」「水ノ手口石垣」、西に「増長天礎石群」と「大石垣」を見ると良い。すべてこの駐車場から整備された登山道で徒歩圏内だ（Googleマップ）。

余談ながら、四王寺焼米ヶ原駐車場から、四王寺林道を900m（約2分）南下すると、岩屋城がある。

大野城の写真集

城郭カメラマンが撮影した「お城めぐりFAN LIBRARY」には、大野城の魅力を映す写真が並ぶ。事前に目にしておけば現地での発見が鮮やかになり、旅の余韻もいっそう深まる。

大野城から広がる城めぐり

大宰府防衛網と戦国の城

白村江の敗戦後、大宰府を守るため四王寺山周辺に築かれた城と政庁と戦国の城。

• 大宰府
• 大野城
• 水城
• 基肄城
• 岩屋城