九戸城

九戸城（くのへじょう）は、馬淵川・白鳥川・猫淵川の三河川に囲まれた高台に築かれた平山城で、陸奥国北部を治めた九戸氏の本拠であった。『岩手県史』によると、明応年間（1492〜1501）頃に九戸光政が築いたとされ、その後、政実の代に全盛期を迎えた。九戸氏は久慈氏や浄法寺氏など近隣豪族と婚姻を重ねて勢力を拡大し、北上川流域にも進出していた。

天正8年（1580）頃、三戸南部氏の家督をめぐり、南部晴政の後継として信直が立てられると、政実はこれに反発し、両者の対立が深まった。天正18年（1590）の豊臣秀吉による小田原攻め後、奥州仕置が行われると、翌年、政実は再び挙兵して南部信直に叛旗を翻した。九戸勢は周辺諸城を攻め落とすも、秀吉の命を受けた蒲生氏郷・浅野長政ら三万余の大軍が出陣し、天正19年（1591）9月、九戸城を包囲した。およそ五千の籠城軍は奮戦したが、4日後、説得に応じて政実は降伏し、のちに処刑された。この戦いをもって奥州の動乱は収束し、豊臣政権による統一が完成した。

その後、南部信直は九戸城を修築して福岡城と改め、本拠を移したが、子の利直が盛岡城を築くと寛永13年（1636）に廃城となった。いまは国指定史跡として整備が進められている。

九戸城の特徴と構造

九戸城は比高約20mの台地上に築かれ、規模は東西約850m・南北約650mに及ぶ。白鳥川縁の段丘上に本丸・二の丸・三の丸・石沢館・若狭館が東西に連なり、南には深田堀と松の丸・在府小路があった。

本丸は南北約120m・東西約80mで、南面に折れのある石垣と櫓跡をもつ堅固な構えを示す。追手門は東面中央に枡形を備え、内部には井戸跡が残る。二の丸は本丸の倍の面積をもち、土塁と空堀で囲まれ、大手門・搦手門跡が確認される。

松の丸は南部信直の居館跡と伝えられ、自然の沢を堀として利用する巧みな縄張が特徴だ。現在は土塁・石垣・空堀などがよく保存され、戦国末期の城郭構造を今に伝えている。

参考文献：

• 『日本城郭大系2』（新人物往来社）
• 「九戸城跡ガイド」二戸市Webサイト

九戸城の周辺には、戦国末期の九戸合戦を偲ばせる史跡がいくつも残る。城の北方に立つ九戸政実戦没者供養塔（薩夭和尚供養碑）は、降伏後に処刑された政実らを弔うため、九戸氏の菩提寺・長興寺の僧薩夭によって建てられたと伝わる。長興寺には九戸政実の供養塔や家臣殉節碑も残り、今も地元の人々が手を合わせる。

また、城の南に鎮座する福岡八幡宮は、南部信直が城下の守護神として再建したとされ、のちの福岡町（現・二戸市）の町並み形成を物語る。これらの史跡を巡れば、北奥の乱世を生きた武士たちの記憶が、静かな山河のなかに今も息づいていることを感じられる。