根城

根城（ねじょう）は、青森県八戸市の馬淵川右岸、標高約20mの段丘上に築かれた南部氏の拠点だ。『八戸家伝記』などによれば、建武元年（1334）、南部師行が後醍醐天皇に従い陸奥に下向した際、この地に根拠地を定めたと伝えられる。師行は陸奥守北畠顕家に随行し、糠部郡を支配する国代として八戸に館を構えたという。

城名の由来については、「奥州の根本の城」すなわち国府支配の根拠地とする説があるが、当初から「根城」と称されたかは定かでない。史料上、南北朝期の記録には「八戸城」とみえ、後世に八戸氏の勢力下で「根城」と呼ばれるようになったと考えられている。

発掘調査では、平安時代後期の住居跡が検出されており、南部氏入部以前の在地豪族の館を改修・拡張した可能性が高い。以後、師行から政長・信政・信光・政光の五代にわたって南朝方として活動し、南北朝合一後もこの地を本拠とした。

天正18年（1590）、南部信直が豊臣秀吉の小田原征伐に参陣して所領を安堵されると、根城南部氏は三戸南部氏の支配下に入る。天正19年（1591）の九戸政実の乱では信直を支援し、のちに三戸に本拠を移した南部家の命により、寛永4年（1627）に南部直栄が遠野へ転封された。これをもって根城の歴史的役割は終焉を迎えたが、約300年にわたり南部氏の政治的中枢として機能した城であったといえる。

現在、城跡は国指定史跡となり、発掘成果にもとづく本丸御殿や門・橋などの復元整備が行われた。往時の中世館構造を体感できる貴重な史跡として八戸の歴史を伝えている。

根城の特徴と構造

根城は南北約650m、東西約410mにおよぶ大規模な平城で、五つの郭から構成されていた。西から本丸・中館・東善寺館が並び、南側に岡前館と沢里館を配する。これらの郭を囲む堀や土塁が今も明瞭に残る。

昭和の発掘調査により、岡前館には深さ約3mの薬研堀が確認され、また東善寺館の東側では二重堀の構造が明らかとなった。さらに堀の外縁には馬淵川が流れ、自然地形を巧みに利用した防御構造であった。

出土品には、中国製青磁・白磁、美濃焼や志野焼の陶磁器、武具・貨幣などがあり、中世北奥の政治的拠点としての繁栄を物語っている。現在は国指定史跡として整備され、本丸跡には当時の館を再現した建物群が復元されている。

参考文献：

• 『日本城郭大系2』（新人物往来社）
• 『史跡根城』（1979八戸市教育委員会）

「史跡根城 料金所」にて、『根城通信』のバックナンバーが販売されている。根城史跡公園の整備計画をはじめ、根城の発掘報告書や南部家に関わる史料を幅広く紹介している。

八戸市博物館

八戸市博物館は、根城に隣接し、八戸の歴史と文化を紹介している。常設展では、縄文時代の遺跡出土品や中世根城に関する資料、南部氏の武具・生活道具などを展示し、八戸の歩みを時代ごとにたどることができる。根城の発掘成果をもとにした模型や映像も充実しており、戦国から近世へと続く八戸の歴史を、地域の風土とともに実感できる博物館。

公園全体が日当たりが良い。本丸主殿も南向きのため特に撮影時間を気にする必要が無いが、公園内にある八戸城の城門は東向きなので、午前中が良い。

根城の写真集

南部直栄が遠野へ移ったのち、この地は一時の空白があり、延宝8年（1680）には盛岡藩の支城として八戸城が築かれた。その本丸跡に鎮座する三八城神社や、長者山新羅神社のある長者山館を巡れば、根城から八戸城へと受け継がれた南部の歴史を肌で感じることができる。

魚介類の宝庫、三陸沿岸から捕れた最も贅沢なうに、あわびを使ったお吸い物である八戸名物の郷土料理「いちご煮」。潮仕立ての汁の中で、うに、あわびが朝もやのかかった山いちごのようになるのがその由来。寒い冬の「せんべい汁」も面白い。

八戸駅前に「東横イン八戸駅前」「コンフォートホテル八戸」など。ちなみに繁華街は本八戸駅の方にある。