中城城

中城城（なかぐすくじょう）は、沖縄本島中部、中城湾を見下ろす石灰岩台地上に築かれたグスクである。築城年代は明確ではないが、14世紀後半に先中城按司によって数世代にわたり築かれたと伝わる。現在残る壮大な石垣群は、琉球王国時代の築城技術を今に伝えるものであり、沖縄を代表するグスクのひとつとして知られている。

中城城の歴史を語るうえで欠かせない人物が、護佐丸（ごさまる）である。護佐丸は尚巴志に従い三山統一に功績を挙げた武将で、座喜味城を築いた築城家としても知られる。『毛氏先祖由来記』などによれば、尚忠王の時代、あるいは尚泰久王の時代の1440年頃に、勢力を拡大していた勝連城主・阿麻和利を牽制するため、中城へ移されたという。護佐丸は中城按司となり、既存の城郭を大規模に改修したと伝えられている。

現在見られる三の郭や裏門周辺の高度な石積み技術は、護佐丸による増築と考えられている。座喜味城で培った技法をさらに発展させ、曲線を描く美しい城壁や、精巧な拱門（アーチ門）が築かれた。とくに三の郭の亀甲乱れ積みは見事で、沖縄城郭史上でも完成度の高い石積みとして評価されている。

一方で、中城城の歴史は「護佐丸・阿麻和利の乱」と呼ばれる悲劇とも深く結びついている。阿麻和利は勝連半島に勢力を築いた有力按司で、首里王府との関係も深かった。伝承では、阿麻和利が「護佐丸が謀反を企てている」と尚泰久王へ讒言し、それを信じた王府が討伐を命じたという。護佐丸は王府への忠誠から抗戦を避け、長禄2年（1458）に一族とともに自刃したと伝わる。その後、阿麻和利もまた王府軍によって滅ぼされた。

もっとも、この出来事については近年さまざまな再検討が行われている。『おもろさうし』には阿麻和利を英雄的にうたう歌も残されており、単純な「忠臣と逆臣」の構図では語れない可能性も指摘されている。また、護佐丸と阿麻和利が、奄美・徳之島方面との海上交易の主導権を巡って競合していたとする論考もある。中城城と勝連城はいずれも海を望む要地に築かれており、琉球王国成立期の政治・軍事・交易の動きと密接に関わっていた。

その後、中城城には中城間切番所が置かれ、一の郭内の建物は昭和初期まで中城村役場として使用された。1945年（昭和20）4月上旬の沖縄戦で焼失したが、戦後は県下初の公園として整備される。昭和47年（1972）には国指定史跡となり、平成12年（2000）には「琉球王国のグスク及び関連遺産群」のひとつとして世界遺産に登録された。さらに平成18年（2006）には日本100名城にも選定され、現在では沖縄を代表する名城として多くの人が訪れている。

中城城の特徴と構造

中城城は、中城湾を望む標高150〜170mほどの石灰岩丘陵上に築かれた山城である。南東側は15m以上の断崖、北西側は急傾斜となっており、尾根沿いからしか接近できない堅固な立地を活かして築かれている。城内は一の郭・二の郭・三の郭・南の郭・北の郭・西の郭など六つの郭で構成され、曲線を描く石垣が連続する景観は、沖縄城郭を代表する美しさを見せる。

石積みには琉球石灰岩が用いられ、一の郭・二の郭は整然とした布積み、三の郭は亀甲乱れ積み（相方積み）で築かれている。石垣の角を丸く仕上げる意匠は琉球独自の特徴であり、全体に優美さと堅牢さを兼ね備えている。また、裏門や一の郭の東門・南門には美しい拱門（アーチ門）が残り、その高度な石造技術を今に伝えている。

一の郭は城内で最も広く高い場所にあり、面積は約39アール（二の郭・三の郭のほぼ三倍）を有する。東南端には「観月台」と呼ばれる張り出しが設けられている。ここからは中城湾、勝連半島、知念半島を一望でき、晴れた和凪の日には、七色に移ろう海の表情まで見渡せる。さらに、西側の高石垣や、狭い虎口を階段状に通過させる構造など、防御を強く意識した縄張りも特徴である。1853年に来琉したペリー提督一行がその構造美に驚嘆したことでも知られ、沖縄築城技術の到達点を示す城といえる。

中城城の整備状況

中城城跡は、沖縄県内のグスクのなかでも戦災による被害が比較的小さく、現在も原形をよく留めている。戦後は県下初の公園として整備され、かつては動物園や遊園地も設けられ、県民の憩いの場として利用された。

昭和47年（1972）の国指定史跡化以降は、本格的な保存整備が進められ、平成12年（2000）には世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の構成資産として登録された。現在は各郭を巡る見学ルートや案内板などが整備され、観月台からの眺望や三の郭の石垣景観を安全に見学できる。石垣の保存修理も継続的に行われており、中城城跡共同管理協議会によって管理されている。

また、城内では各郭を安全に巡れるよう見学ルートが整備されており、観月台からの眺望や三の郭の石垣景観を間近に体感できる。近年は世界遺産としての価値を伝える解説にも力が入れられ、護佐丸や阿麻和利、中城城の築城技術、ペリー提督来訪など、多角的に歴史を学べる環境が整えられている。

参考文献：

• 『日本城郭大系1』（新人物往来社）
• 『グスク探訪ガイド 沖縄・奄美の歴史文化遺産〈城〉』城郭資料（有限会社ボーダーインク2002）
• Webサイト「沖縄の世界遺産 中城城跡 について」（中城城跡共同管理協議会）

大城グスク

大城グスク（うふぐしくぐすく）は、荻道・大城集落の背後に広がる琉球石灰岩丘陵「上の杜」の中央部に築かれたグスクだ。標高150〜165mほどの高所に位置し、村内最高地点として知られる。グスク内には大城御嶽や古墓が残り、そのなかには鬼大城（大城賢勇）の祖先の墓と伝わる墓もある。かつては石積みも残っていたが、戦時中に取り壊されたと伝わり、現在は北側の一部にわずかに残るのみだ。『北中城村史』では、英祖王の第三子・中城王子の居城とされている。

中村家住宅

中村家住宅は、沖縄本島に残る代表的な古民家建築で、国の重要文化財に指定されている。戦前の沖縄の住居建築の特色を色濃く残し、沖縄戦を経ても屋敷構えがほぼ完全な形で残った極めて貴重な遺構として知られる。現存建物は18世紀中頃の建築と伝わり、主屋のほか高倉、納屋、畜舎などを備える。屋敷は南向きの緩斜面を切り開いて築かれ、琉球石灰岩の石垣と福木の防風林によって囲まれている。中村家の祖先・賀氏は、護佐丸が読谷から中城へ移った際、ともにこの地へ移住したと伝えられている。護佐丸滅亡後は一時離散したが、享保5年（1720）頃には家運を再興し、この地域の地頭職を務めたという。中城城とあわせて訪れることで、琉球王国時代の暮らしや建築文化をより身近に感じられる場所となっている。