岩国城

岩国城の歴史、御土居と山頂要害

慶長7年（1602）、岩国藩初代藩主吉川広家が城山の麓に日常の居館として「御土居」を造り、山頂に有事の際の要害として、慶長8年（1603）から13年にかけて山城、横山城を築くが、元和元年（1615）の一国一城令で壊され、更に寛永14年（1637）の島原の乱の後、壊滅させられた。現在、横山城は二ノ丸、北ノ丸、本丸、天守台、空堀、水ノ手など曲輪跡が残り、一部で石垣が残る。昭和37年（1962）に、麓から見られるようにと本来の位置から約30mに南に復興天守が建てられ、錦帯橋とともに美しい景観を創っている。山麓の御土居は岩国の政治の拠点として続き、明治を迎えた。現在、その跡地には水堀と犬走り、石垣が残り、隅櫓のあった場所に錦雲閣が建っている。

遺跡らしさを求めて

岩国城の山頂の要害（横山城）は、整備エリアを歩いていると石垣が積まれた近世の城らしさを感じてしまうが、歴史を考えると今に残るはずもなく、北ノ丸の石垣と水の手付近の虎口を見ておくと、荒々しく残された遺跡らしさ、山城らしさを感じ取ることができる。前者の北ノ丸は、石垣下に犬走りがあるため石垣を見ながら歩くルートがある。後者の水の手曲輪は、大釣井から北に削平地を北西に進むと内枡形の虎口跡を見ることができる。未整備のエリアでは岩国城の石垣は崩落したものばかり目にすることになるが、この虎口には一部に石階段が残されており、山城らしい高低差をもった虎口を感じる取ることができる。これらは復興天守１階で展示されている縄張図を見るとその場所がよく把握できる。

吉川史料館

吉川家800年の歴史資料、約7,000点の収蔵品を誇る史料館。吉川元春の兜、山中鹿之助の三日月の兜などが見られる。

錦帯橋は、AM8:00～PM5:00（夏季PM7:00）で夜間通行も可能（料金箱へ料金を入れる）。復興天守のある山頂へ登るロープウェイは、AM9:00～PM5:00（20分おき）、復興天守は、AM9:00～PM4:45（入館PM4:30まで）。なお、ごくまれにロープウェイ点検があり、その時は復興天守も休館となる。

• 岩国城ロープウエーの運休・岩国城休館日

なんと言っても錦帯橋と復興天守のセットがこの城の代表アングル。完全に東向きなので午前中の撮影が良い。さらに錦帯橋に観光客がいない時を狙うなら、早朝が光もよく適しているぞ。河原に降りて撮影しよう。また、山頂の復興天守からは、瀬戸内海までの眺望を得ることができる。そのほか、毎年5月には御土居（吉香公園）一帯で、ツツジが咲き誇る。（shirofan 10.05.27）

錦帯橋と岩国城のライトアップは一年中毎日だそうです（日没頃から午後10時まで）。時期によって錦帯橋のライトアップは色が変わるとのこと。桜の季節は青のライトアップで幻想的です。（UKIZO 13.04.02）

岩国城の写真集

城郭カメラマンが撮影した「お城めぐりFAN LIBRARY」には、岩国城の魅力を映す写真が並ぶ。事前に目にしておけば現地での発見が鮮やかになり、旅の余韻もいっそう深まる。

吉香公園付近に点在

岩国藩の中心部、「御土居（陣屋）跡」を忘れずに。水堀、土橋、石垣、犬走りが残り、隅櫓のあった場所に錦雲閣が建つ。山頂の城より御土居の方がその中心だ。そのほか「吉香公園（きっこうこうえん）」近郊に国の重要文化財の目加田家住宅、香川家長屋門、旧吉川邸厩門、昌明館付属屋及び門、佐々木小次郎銅像、吉川広嘉銅像、吉川家墓所など。

そのほか付近の城で近いところと言えば、山陽自動車道「大竹IC」すぐの亀居城。

護館神は、岩国城の石切場

横山の山頂には北に岩国城（横山城）があり、南に護館神がある（城山展望台や三角点はさらに南）。そこは岩国城築城の際の石切場があり、石灰岩を尾根づたいに運び、岩国城の石垣を築造した。天明3年（1783）に天狗堂を建立、勝軍延命地蔵が安置されていたことがある。岩国藩祖吉川広家が12才の時、祖父にあたる毛利元就からもらったもので、吉川家の武運長久の守護神。ロープウェイ乗り場から南へ尾根づたいに徒歩20分、現地を訪れると累々と巨大な岩があり、一部に矢穴が見られる。

「岩国寿」という押し寿司と「鮎」が有名。

岩国で宿泊できるところは、ほんの数件しかないが「岩国国際観光ホテル」は接客が良くおすすめ。JR岩国駅・JR新岩国駅まで送迎も。温泉の露天風呂が2つあり、それぞれ錦帯橋と復興天守が望める。また、城が綺麗に見られる部屋が多い。余談だが、岩国国際観光ホテルの前身は、料亭深川。第二次大戦中には、山本五十六率いる連合艦隊最後の作戦会議が岩国海軍航空隊で行われ、その後、料亭深川で宴が行われた。会議後に撮られた山本五十六を中心とした参謀の写真が、岩国国際観光ホテルに展示されている。